AFBG für Selbstständige: wie die Förderung hier funktioniert

SkillSprinters bietet den Wirtschaftsfachwirt (IHK) berufsbegleitend an, die Weiterbildung dauert 12 Monate. Der Wirtschaftsfachwirt zählt zu den Aufstiegsfortbildungen, die sich mit Aufstiegs-BAföG fördern lassen. Wer ihn plant, kann die Förderung und den Eigenanteil vorab berechnen.

Selbstständige können Aufstiegs-BAföG genauso beantragen wie Angestellte. Das AFBG ist einkommens- und altersunabhängig beim Maßnahmebeitrag, nur bei Vollzeitfortbildungen greift der Unterhaltsbeitrag, und dort wird auch das Einkommen aus Selbstständigkeit angerechnet. Besondere Bedeutung hat für Selbstständige der Existenzgründer-Erlass: Wer die Prüfung besteht und innerhalb von drei Jahren nach Ende der Maßnahme ein Unternehmen gründet, übernimmt oder seinen Gewerbebetrieb erweitert und das mindestens drei Jahre im Haupterwerb führt, bekommt das restliche Darlehen für die Kursgebühren in voller Höhe erlassen (§ 13b Abs. 2 AFBG).

Für viele selbstständige Wirtschaftsfachwirt-Interessenten ist AFBG daher besonders attraktiv, weil der Existenzgründer-Erlass den Eigenanteil an den Kursgebühren auf null drücken kann.

Können Selbstständige AFBG beantragen?

Ja. AFBG ist nicht auf Arbeitnehmer beschränkt. Die einzige Voraussetzung ist die bestehende Zulassung zur Prüfung in einer anerkannten Aufstiegsfortbildung. Beim Wirtschaftsfachwirt (IHK) heißt das nach § 2 Abs. 1 Nr. 4 WFachwPrV: abgeschlossene kaufmännische Ausbildung plus ein Jahr Berufspraxis, ODER drei Jahre einschlägige Berufspraxis ohne Ausbildung, ODER andere Ausbildung plus zwei Jahre Praxis.

Selbstständige Tätigkeit zählt als Berufspraxis im Sinne dieser Regelung, wenn sie in einem einschlägigen Bereich (kaufmännisch, betriebswirtschaftlich) ausgeübt wurde.

Welche Unterschiede gibt es gegenüber Angestellten?

Drei Punkte, die Selbstständige zusätzlich beachten müssen:

1. Einkommensnachweise: Statt Lohnabrechnungen brauchst du den letzten Einkommensteuerbescheid. Wenn du noch keinen Steuerbescheid hast (zum Beispiel als Existenzgründer), akzeptieren die AFBG-Ämter eine Einkommensprognose, die der Steuerberater bestätigt.

2. Unterhaltsbeitrag (nur bei Vollzeit): Dein Gewinn aus Selbstständigkeit wird angerechnet. Das heißt: Wenn du 3.000 Euro Gewinn pro Monat machst, fällt der Unterhaltsbeitrag in der Regel auf null. Bei niedrigem Gewinn oder Verlust kann der Unterhaltsbeitrag ausgezahlt werden.

3. Existenzgründer-Erlass: Wer nach bestandener Prüfung innerhalb von drei Jahren nach Ende der Maßnahme ein Unternehmen gründet oder übernimmt oder seinen Gewerbebetrieb erweitert und es mindestens drei Jahre als Haupterwerb führt, bekommt das Restdarlehen für die Kursgebühren in voller Höhe erlassen. Einen sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplatz verlangt das Gesetz nicht.

Wie hoch ist der Netto-Vorteil für Selbstständige?

Rechenbeispiel Wirtschaftsfachwirt (IHK), Kursgebühr 3.997 Euro (Stand 2026):

AFBG bundesweit (alle)

• Zuschuss: 1.998,50 Euro
• Darlehen: 1.998,50 Euro
• Erlass bei Bestehen: 999,25 Euro
• Rest-Darlehen: 999,25 Euro

Existenzgründer-Erlass (Restdarlehen in voller Höhe)

• Weiterer Erlass: 999,25 Euro
• Neuer Eigenanteil: 0 Euro

Mit zusätzlicher Landesprämie (zum Beispiel Bayern 3.000 Euro)

• Eigenanteil: 0 Euro
• Landesprämie: 3.000 Euro
• Netto-Gewinn: 3.000 Euro

Der Existenzgründer-Erlass reduziert den AFBG-Eigenanteil beim Wirtschaftsfachwirt also um weitere 999,25 Euro auf null. Erlassen wird das Restdarlehen, das bis dahin noch nicht fällig geworden ist; Raten, die in den ersten drei Jahren nach der Gründung fällig werden, stundet die KfW auf Antrag (§ 13b Abs. 2 AFBG).

Wer bekommt den Existenzgründer-Erlass?

Voraussetzungen nach § 13b Abs. 2 AFBG:

• Bestandene Fortbildungsprüfung
• Gründung oder Übernahme eines Unternehmens oder einer freiberuflichen Existenz im Inland, oder die Erweiterung eines bestehenden Gewerbebetriebs, innerhalb von drei Jahren nach Ende der Maßnahme
• Überwiegend die unternehmerische Verantwortung dafür
• Fortführung mindestens drei Jahre, mit der Absicht, das Unternehmen als Haupterwerb zu betreiben

Einen sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplatz verlangt das Gesetz nicht. Der Erlass wird bei der KfW beantragt, gegen Vorlage der Nachweise. Liegen die Voraussetzungen nach drei Jahren nicht vor, sind gestundete Raten samt Zinsen zurückzuzahlen.

Muss ich tatsächlich gründen oder reicht die Selbstständigkeit, die schon läuft?

Das ist der häufigste Missverständnisfall. Wer bereits selbstständig ist und den Wirtschaftsfachwirt macht, bekommt den Existenzgründer-Erlass nicht automatisch. Der Erlass ist an eine Gründung, eine Übernahme oder die Erweiterung eines bestehenden Gewerbebetriebs innerhalb von drei Jahren nach Ende der Maßnahme gebunden (§ 13b Abs. 2 AFBG).

Wer seinen bestehenden Gewerbebetrieb in dieser Zeit erweitert, kann den Erlass also auch als langjährig Selbstständiger bekommen. Viele Wirtschaftsfachwirte nutzen genau das: Die Fortbildung gibt ihnen das Rüstzeug für eine Erweiterung oder Neugründung. Die Nachweise prüft die KfW.

Wer bereits viele Jahre selbstständig ist und weder gründet noch übernimmt noch erweitert, bekommt den Standard-AFBG-Erlass (rund 999 Euro Eigenanteil), aber keinen zusätzlichen Existenzgründer-Erlass.

In meiner Beratungspraxis sehe ich oft, dass Selbstständige die Fortbildung bewusst nutzen, um einen neuen Geschäftsbereich zu starten, weil damit der Existenzgründer-Erlass greift.

Wie zählt der sozialversicherungspflichtige Arbeitsplatz?

Gar nicht. Einen sozialversicherungspflichtigen Arbeitsplatz verlangt § 13b Abs. 2 AFBG nicht. Entscheidend ist, dass du überwiegend die unternehmerische Verantwortung trägst und das Unternehmen mindestens drei Jahre als Haupterwerb führst.

Ob du dafür Mitarbeiter einstellst, ob sie sozialversicherungspflichtig oder als Minijobber arbeiten und welche Rechtsform du wählst, spielt für den Erlass keine Rolle. Nach drei Jahren prüft die KfW anhand deiner Nachweise, ob die Selbstständigkeit dein Haupterwerb war.

Welche Vorteile hat AFBG für Selbstständige im Vergleich zu anderen Förderwegen?

AFBG ist für Aufstiegsfortbildungen gedacht. Er passt immer dann, wenn du einen öffentlich-rechtlich anerkannten Abschluss anstrebst.

KOMPASS fördert Weiterbildungen speziell für Solo-Selbstständige, maximal 4.500 Euro, 90 Prozent Erstattung. KOMPASS ist nicht an Aufstiegsabschlüsse gebunden, sondern breiter. Wer Wirtschaftsfachwirt über KOMPASS finanzieren will, muss sorgfältig prüfen, ob der Kurs förderfähig ist.

QCG ist für Beschäftigte gedacht und kommt bei Selbstständigen in der Regel nicht in Frage, es sei denn, du hast einen Geschäftsführer-Vertrag, der dich sozialversicherungspflichtig stellt.

Steuerliche Absetzbarkeit: Als Selbstständiger setzt du die Kurskosten als Betriebsausgaben in deiner Gewinn- und Verlustrechnung ab. Das reduziert den zu versteuernden Gewinn.

Rechenbeispiel komplett: Selbstständig, Hessen, mit Existenzgründung

• Kursgebühr: 3.997 Euro
• AFBG-Zuschuss: 1.998,50 Euro (bleibt dir)
• Darlehen: 1.998,50 Euro
• Erlass bei Bestehen: 999,25 Euro
• Existenzgründer-Erlass (Restdarlehen in voller Höhe): 999,25 Euro
• Eigenanteil nach beiden Erlassen: 0 Euro
• Hessische Aufstiegsprämie: 3.500 Euro
• Steuerersparnis aus dem Eigenanteil: entfällt, weil nach beiden Erlassen kein Eigenanteil bleibt

Netto-Gewinn: 3.500 Euro, die Prämie bleibt vollständig.

Für einen selbstständigen Teilnehmer in Hessen ist der Wirtschaftsfachwirt damit rechnerisch ein ausgesprochen profitables Investment.

Diese Berechnung ist ein Überschlag auf Basis der aktuellen AFBG-Sätze und des Existenzgründer-Erlasses (Stand 2026). Die konkrete Höhe deines Anspruchs hängt von deinen individuellen Umständen ab und wird vom AFBG-Amt und der KfW verbindlich festgelegt. Für steuerliche Fragen wende dich an deinen Steuerberater.

Häufige Fragen

Muss ich als Selbstständiger einen Einkommensnachweis einreichen?

Nur für den Unterhaltsbeitrag (Vollzeitfortbildungen). Für den Maßnahmebeitrag (Kurskosten) ist kein Einkommensnachweis nötig. Beim berufsbegleitenden Wirtschaftsfachwirt entfällt der Unterhaltsbeitrag sowieso.

Wie rechnet das AFBG-Amt mein selbstständiges Einkommen?

In der Regel nach Einkommensteuerbescheid des letzten Jahres. Wenn du noch keinen Steuerbescheid hast, musst du eine Prognose einreichen, die der Steuerberater oder du selbst plausibel begründen musst.

Kann ich die Fortbildung über die Steuer absetzen, obwohl ich AFBG bekomme?

Den Eigenanteil ja. AFBG-Zuschuss und erlassener Darlehensanteil kannst du nicht absetzen, weil du diese Beträge nicht selbst gezahlt hast. Das Rest-Darlehen (rund 999 Euro vor Existenzgründer-Erlass) und eventuelle zusätzliche Kosten wie Fachliteratur und Prüfungsgebühren setzt du als Betriebsausgaben ab.

Kann ich den Existenzgründer-Erlass auch als bestehende Selbstständige beantragen?

Ja, wenn du innerhalb der drei Jahre nach Ende der Maßnahme einen Betrieb gründest, übernimmst oder deinen bestehenden Gewerbebetrieb erweiterst. Bestehende Selbstständige ohne Gründung, Übernahme oder Erweiterung bekommen den Existenzgründer-Erlass nicht.

Muss ich den Existenzgründer-Erlass separat beantragen?

Ja. Der Antrag läuft bei der KfW nach Vorlage der Nachweise. Nach drei Jahren im Haupterwerb erlässt die KfW das bis dahin noch nicht fällige Restdarlehen für die Kursgebühren in voller Höhe.

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Über den Autor

Dr. Jens Aichinger ist Gründer der SkillSprinters-Akademie, einem DEKRA-zertifizierten Bildungsträger nach AZAV. Er ist promovierter Wirtschaftspädagoge und arbeitet seit über 10 Jahren in Bildung und Digitalisierung. In der Beratungspraxis höre ich häufig von selbstständigen Interessenten, die den Existenzgründer-Erlass vorher nicht auf dem Schirm hatten. Für sie ist die Rechnung deutlich attraktiver als für Angestellte.

Mehr zum Autor unter /ueber-den-autor/. Zuletzt geprüft am 22. April 2026 von Dr. Jens Aichinger.

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Wenn dein Ziel der Wirtschaftsfachwirt ist, kannst du parallel den WFW-Gehaltsrechner auf skill-sprinters.de durchrechnen und sehen, welche Gehaltssteigerung realistisch ist.